9月15日晚22点04分，沐浴在中秋皎洁月光之中的酒泉卫星发射中心响起了一声巨大的轰鸣声。我国首个空间实验室天宫二号在“神箭”长征二号F运载火箭的托举下，直刺苍穹，踏上了它的太空旅程。
经过575秒飞行以后，天宫二号与火箭成功分离，进入预定轨道，发射取得圆满成功。按计划，天宫二号发射升空后，将变轨进入高度约384公里的运行轨道，进行在轨测试。
中央军委委员、军委装备发展部部长、载人航天工程总指挥张又侠；上级有关部门领导；中国航天科技集团公司董事长、载人航天工程副总指挥雷凡培，集团公司总经理吴燕生、副总经理杨保华等，分别在发射现场和北京指导发射。
天宫二号是我国载人航天工程“三步走”战略第二步第二阶段的首发飞行器，也是我国第一个真正意义上的空间实验室。它的成功发射，标志着继长征七号运载火箭首飞成功后，我国载人航天工程空间实验室任务第二次飞行任务正式拉开帷幕。
天宫二号空间实验室是在天宫一号备份目标飞行器的基础上改进研制而成，采用实验舱和资源舱两舱构型，全长10.4米，最大直径3.35米，太阳翼展宽约18.4米，重8.6吨，设计在轨寿命2年。虽然两个航天器外形完全相同，但却承担着不同的任务。
“天宫一号主要是为了验证交会对接技术，天宫二号任务更加繁重，要为空间站建设和运营提前验证相关技术，因此更像是空间站的前身。”天宫二号总设计师朱枞鹏说。
天 宫二号在轨飞行期间，将接受神舟十一号载人飞船的访问，支持2名航天员开展为期30天的中期驻留活动，考核较长时间内组合体对航天员生活、工作和健康的保 障能力；将与天舟一号货运飞船配合，验证推进剂在轨补加等技术。同时，它还将开展航天医学试验、空间科学和应用试验、在轨维修试验和空间站技术试验等。
天宫二号将成为目前我国载人航天最忙碌的空间实验室。它装载了空间冷原子钟等14项应用载荷，以及失重心血管功能研究等相关航天医学实验设备，配备在轨维修技术验证装置、机械臂操作终端等在轨维修试验设备，将开展空间科学及技术试（实）验。
雷凡培指出，发射天宫二号是全面完成空间实验室阶段任务的关键之战，将为我国后续空间站建造和运营奠定坚实基础、积累宝贵经验，对于推进我国载人航天事业持续发展，具有十分重要的意义。
按照计划，载人航天工程空间实验室飞行任务中的神舟十一号载人飞船将于10月中旬发射升空，天舟一号货运飞船将于明年发射。
此次发射是长征系列运载火箭第236次发射。 |
